Tout savoir sur les hérissons

On a tous un faible pour les hérissons, malgré leurs piquants... Le hérisson est un mammifère, c’est-à-dire que sa maman le nourrit avec son lait. Ses piquants poussent sur son dos quelques heures après sa naissance. Il peut les abaisser ou les relever quand il veut. Au moindre danger, il se roule en boule, protégeant son ventre, son museau et ses pattes, et redresse ses piquants pour faire fuir l’assaillant ! Et il est très utile au jardinier ! Découvre comment il est, ce qu'il mange et où il vit.

L'habitat du hérisson

On le croise dans les champs, les forêts, mais aussi dans les haies des jardins même en pleine ville. Le hérisson se déplace en farfouillant dans les feuilles mortes et les touffes d'herbe avec son museau pointu.

La carte d'identité du hérisson

Adulte, il mesure une vingtaine de centimètres. Il a une tête plutôt petite, un museau allongé, des oreilles bien visibles, de longues pattes avec des griffes, un petit cou qu’il peut rentrer pour se rouler en boule. Il a aussi de longs poils clairs sur le ventre, la gorge et les pattes.

Mais surtout, son dos est couvert de milliers de piquants. On peut en compter presque 7 000 chez l’adulte. Ces piquants sont en fait des poils, comme les nôtres, mais en beaucoup plus durs. Ils sont constitués d’une matière qu’on appelle la kératine, comme nos cheveux ou nos ongles. Les piquants du hérisson tombent et repoussent régulièrement.

Ce petit mammifère est capable de parcourir en une nuit plusieurs kilomètres pour trouver de quoi se nourrir.

Si sa vision n’est pas extra précise, son odorat est très fin et il est capable de sentir ou d’entendre le moindre ver de terre se glisser entre les feuillages.

Le régime alimentaire du hérisson

Le hérisson a un sacré appétit. En se nourrissant d’insectes, d’escargots et de limaces, qui sinon se régaleraient des fruits et des légumes, il aide le jardinier qui n’a pas besoin de produits chimiques pour s’en débarrasser.

Durant l’été, il doit aussi manger pour faire des réserves de graisse avant l’arrivée de la saison froide, car pendant l’hiver le hérisson hiberne. C’est un peu comme s’il faisait une longue sieste… Après s’être confectionné un nid douillet fait d’herbes sèches et de brindilles, à l’abri d’un buisson ou d’un tas de feuilles mortes, il se met en boule et s’endort.

La réserve de graisse, qu’il a accumulée tout l’été en faisant de bon repas, va lui permettre de survivre jusqu’à son réveil au printemps.

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