Tout savoir sur les chouettes

Les chouettes ont des yeux avec des pupilles extra-larges qui leur permettent de voir même dans le noir. Ce sont des animaux nocturnes. Avec leur super avantage de voir de nuit comme en plein jour, c’est à ce moment-là qu’elles préfèrent chasser et c’est pour cette raison qu'elles ne dorment pas la nuit !

Chouette ou hibou ?

Les chouettes et les hiboux sont des oiseaux qui font partie de la même famille. Plus de 200 espèces différentes peuplent notre planète. L’une des plus petites, la chouette chevêche, est haute comme 3 pommes : elle fait à peine 20 cm de haut ! Alors que la plus grande, la chouette lapone atteint les 70 cm : elle est aussi grande qu’un labrador.

Un certain art du camouflage...

Comme beaucoup d’animaux sauvages dans la nature, la chouette cherche à se faire discrète et à se fondre dans le décor. C’est l’art du camouflage. Le Harfang des neiges se rencontre uniquement dans les régions froides du grand Nord. Sa couleur lui permet de se fondre dans le paysage blanc qui l’entoure.

Chez nous, elles vivent généralement à l’abri des sous-bois. Mais on peut aussi en rencontrer en ville dans les jardins publics, ou sous les toits. 

Les caractéristiques de la chouette

Pour marquer son territoire, la chouette crie, on dit qu'elle ulule. C'est un oiseau prédateur, un rapace comme les aigles ou les faucons.

Les chouettes ont un bec crochu et tranchant, des serres qui sont leurs pieds, avec au bout de chaque doigt des griffes qu’elles utilisent pour saisir leur proie.

Quand vient la nuit, la chouette, excellente chasseuse, quitte son perchoir. Dotée d’une vision perçante et d’une ouïe très fine, elle est à l’affût du moindre bruissement, prête à fondre sur le premier imprudent qui passe. Au menu : souris, rongeurs, oiseaux... et s’il n’y en pas : de gros insectes ou quelques vers de terre feront un excellent repas.

La chouette, une créature magique

C’est parce qu’elle est capable de voir la nuit, que la chouette est souvent associée au monde de la sorcellerie. Ce n’est pas un hasard si elle est la messagère d’Harry Potter.

La chouette est le seul oiseau au monde capable de regarder derrière elle sans avoir besoin de se retourner. Son squelette lui permet de faire pratiquement un tour complet avec sa tête. L’occasion de surveiller les alentours et de se méfier des renards et des hiboux grand-duc, ses prédateurs.

En se nourrissant, la plupart du temps, de rongeurs et d’insectes, elle évite que ces petites bêtes ne soient trop nombreuses et dévorent les cultures qui nous nourrissent.

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