Qui était le premier homme sur Terre ?

Il s'appelle Toumaï ! Du haut de ses 7 millions d'années, c'est lui qui détient aujourd'hui le titre de doyen de l'humanité. Son crâne a été mis au jour lors de fouilles, en 2001, au Tchad, un pays situé au centre de l'Afrique.

Est-on certain que c'est bien lui le premier homme ?

Jusqu'à sa découverte, le premier homme était une femme. Appelée Lucy, elle fut découverte en Ethiopie en 1974. Pendant presque 30 ans, cette super grand-mère âgée de 3,2 millions d'années a été la star de la paléontologie. La découverte de Toumaï, deux fois plus vieux qu'elle, lui a soufflé son titre de doyenne. Car chaque découverte ajoute une pièce au puzzle de l'histoire de nos origines ou vient tout remettre en question. L'étude d'un crâne, d'un genou, d'une main ou d'un bassin d'un individu donne des indices sur la façon de se déplacer par exemple. Savoir s'il marchait debout ou pas est important pour situer le fossile dans le casse-tête géant de l'évolution. En effet, la grande question des paléontologues est de savoir s'ils sont face à un lointain ancêtre de l'homme, du singe ou commun aux deux.