« Corinne ou l'Italie » de Madame de Staël

Hymne à la liberté et manifeste féministe ou presque. C’est le livre attendu par les jeunes romantiques du XIX^e siècle. Germaine de Staël, l’écrit après que Napoléon 1^er l’a exilé loin de la France. François Busnel dans ce nouvel épisode de la P'tite librairie détaille son histoire.

Quelle est l’histoire de Corinne ou l’Italie de Madame de Staël ? 

Artiste adulée qui sacrifie tout à l’amour, pendant que son amant, sacrifie tout à la société. Corinne, est la femme la plus célèbre d’Italie. Tout lui réussit : poésie, improvisation, dessin, peinture, chant et danse. Elle rencontre Lord Oswald Nelvil, un jeune Ecossais, qui se soigne d’une mélancolie. Leur complicité tourne vite à l’idylle. Ils échangent leurs secrets les plus intimes et leurs déconvenues. Tout se bouscule quand Oswald est rappelé en Angleterre par son régiment. Il aimerait épouser Corinne, mais son indépendance, sa liberté et ses fréquentations l’effraient. Dominé de tous côtés, le personnage d’Oswald est décrit comme un antihéros, qui inspire les sentiments les plus hauts à une femme sublime, qui subira les trahisons les plus basses. Corinne de son côté résiste non à l’amour, mais à l’idée du mariage. Elle se bat en effet pour l’idée de l’amour et de la liberté.