C’est quoi une rumeur ?

Une rumeur est une information incertaine qui se répand au sein de la population. On parle aussi de racontar, de fake news ou de légende urbaine. Ce phénomène n’est pas nouveau : il existait déjà dans l’Antiquité et au Moyen Âge ! À l’époque, le bouche-à-oreille était l’un des seuls moyens de s’informer et de nombreuses rumeurs circulaient ainsi, sans qu’on les repère. Aujourd’hui, les rumeurs sont également diffusées sur Internet et les réseaux sociaux.

Mais pourquoi faut-il se méfier des rumeurs ?

Parce que les rumeurs sont d’origine inconnue et que le plus souvent, elles sont fausses ! Elles contiennent en effet beaucoup d’infos transformées ou exagérées à force d’avoir été répétées et mal comprises. Certaines personnes inventent même de fausses rumeurs exprès, pour tromper ou manipuler les gens. Le problème, c’est qu’il est tentant de les croire parce qu’elles ressemblent à de vraies infos… et cela peut être dangereux, surtout quand elles attisent la peur et incitent à la haine. Elles conduisent d’ailleurs parfois à des violences bien réelles, encore actuellement. Par exemple, des rumeurs évoquant des enlèvements d’enfants ont mené certains à vouloir se venger contre ceux qu’ils croyaient coupables… alors qu’ils étaient innocents !

C’est pourquoi il est important de toujours exercer son sens critique et de vérifier que la source d’une information est fiable, avant de la considérer comme vraie.